Cụ Nguyễn Văn Cẩn sinh năm 1917 tại làng Cỏ trong một gia đình nhà nho nghèo. Cha cụ là một thầy lang có tiếng trong vùng, chuyên làm thuốc và chữa bệnh cứu người. Cụ Cẩn được cha truyền cho nghề thuốc nam, thuốc bắc, châm cứu. Cách mạng tháng Tám thành công, cụ được Ủy ban kháng chiến hành chính huyện Đoan Hùng mời ra xây dựng Bệnh viện Đoan Hùng, cùng với y sỹ Ký Thế để chữa bệnh cho nhân dân trong và ngoài huyện.

Cụ rất chú trọng tới việc học hành của các con. Ông Nguyễn Đức Thịnh sinh năm 1941, học hết cấp 2 cụ cho vào học ở trường y sỹ tỉnh Phú Thọ, ra trường về trạm xá xã Nghinh Xuyên công tác, lại được bố tin cậy truyền cho những bài thuốc gia truyền để chữa bệnh cứu người. Ông Thịnh được Giáo sư Nguyễn Tài Thu huấn luyện trong một lớp học ngắn ngày tại Đoan Hùng về kỹ thuật châm cứu. Năm 1985, để củng cố phương pháp châm cứu do cha truyền lại, là một thầy thuốc làng, hưởng phụ cấp bằng công điểm hợp tác xã trả theo vụ song ông Thịnh vẫn tận tình với công việc, không quản sớm khuya, mưa nắng đến với người bệnh.

Anh Nguyễn Đức Nhất sinh năm 1963, học hết THPT anh thi đỗ vào Trường Đại học Y khoa Thái Nguyên. Tốt nghiệp trở thành bác sỹ đa khoa, nay công tác tại Trạm xá xã Nghinh Xuyên, tận tình phục vụ, được dân tin yêu, chính quyền quý trọng. Anh Nhất là cháu đích tôn của cụ Cẩn.

Cháu Nguyễn Thị Kim Loan sinh năm 1987, là chắt nội của cụ Cẩn - y sỹ đang công tác tại Trung tâm điều dưỡng Người có công tỉnh và cháu Nguyễn Thị Tố Quyên sinh năm 1989 - Cử nhân hộ sinh, Trưởng phòng khám tư nhân tại quê nhà.

Nguyễn Hồng Quân, sinh năm 2010 là cháu nội anh Nhất, chắt nội cụ Cẩn. Quân đang học phổ thông liên tục là học sinh giỏi của trường.

Các thành viên khác trong đại gia đình cụ Cẩn đều học hết phổ thông và có một nghề để phát triển kinh tế. Họ đều là gia đình văn hóa ở khu dân cư, là gia đình hiếu học (trước đây) và nay là gia đình học tập.

Hiện nay cụ Nguyễn Văn Cẩn vẫn khỏe mạnh, sống thanh bạch trong một gia đình có 5 thế hệ. Mùa xuân năm Đinh Dậu 2017, cụ Cẩn cùng các con, cháu, chắt, chút xum vầy trong ngày gia đình mừng thượng thượng thọ cụ ở tuổi 100.

Nguyễn Trọng Dương - Chủ tịch Hội Khuyến học huyện Đoan Hùng