Hương Thảo sinh ra trong một gia đình nghèo ở xóm Tân Lập, xã Lương Sơn - một xã đặc biệt khó khăn của huyện Yên Lập với 80% người dân là đồng bào dân tộc thiểu số. Do điều kiện kinh tế gia đình khó khăn, Hương Thảo chỉ được bố mẹ cho học hết lớp 9 rồi nghỉ ở nhà phụ giúp việc ruộng vườn. Thời gian đầu, mỗi buổi sáng nghe tiếng trống trường, cô học trò nghèo lại tựa cột nhà rồi khóc, nhớ thầy cô, nhớ các bạn, nhớ những giờ học trên lớp.
Sau gần một năm ở nhà trăn trở tìm hướng đi cho tương lai, với suy nghĩ trưởng thành trước tuổi, Hương Thảo hiểu rằng khi cánh cửa này đóng lại thì sẽ có cánh cửa khác mở ra, không được đến trường không có nghĩa là không thể học. Nhận thấy nghề may dễ học, lại phù hợp với nữ giới và có thể làm việc tại nhà, Hương Thảo quyết định tìm đến một cửa hàng may trong xóm để học việc với mong muốn sau này có công việc ổn định giúp gia đình thoát nghèo, có kinh tế khấm khá hơn, để đời con mình không phải bỏ học giữa chừng.
Cứ thế, hành trình khởi nghiệp của cô gái Mường bắt đầu từ những bước chân chập chững bước vào nghề may. Hương Thảo chia sẻ: Năm 17 tuổi, với vốn kiến thức cơ bản sau thời gian học việc, tôi mở một cửa hiệu nhỏ tại nhà, nhận sửa chữa và cắt may quần áo cho bà con trong xóm. Số tiền kiếm được tuy không nhiều nhưng cũng giúp san sẻ phần nào những nhọc nhằn, vất vả của bố mẹ. Một năm sau tôi lập gia đình rồi sinh con. Để chăm lo cho gia đình nhỏ, chồng tôi đi làm thuê làm mướn đủ nghề; bản thân tôi vừa chăm con, vừa duy trì công việc may vá, thi thoảng ra chợ bán quần áo mà kinh tế gia đình vẫn bấp bênh.
Nhận thấy nếu chỉ trông chờ vào nguồn thu nhập ít ỏi từ cửa hiệu may nhỏ lẻ thì cuộc sống vẫn dậm chân tại chỗ, Hương Thảo quyết định tạm xa gia đình, xin vào làm việc tại một công ty may ở tỉnh Hải Dương để tích lũy thêm kinh nghiệm và có thêm ngồn vốn kinh doanh sau này. Sau một năm, Hương Thảo trở về quê rồi tiếp tục xin vào việc tại một công ty may gần nhà. Với chút vốn “giắt lưng” sau gần 10 năm tự mày mò, vừa học, vừa làm tại các cơ sở may trong và ngoài tỉnh, thêm nguồn vốn vay từ ngân hàng chính sách, Hương Thảo mạnh dạn đầu tư kinh phí xây dựng nhà xưởng, mua sắm máy may và động viên các chị em trong xóm, trong xã vào làm việc.
Năm 2016, xưởng may đầu tiên của Hương Thảo đi vào hoạt động với 8 máy may và 8 công nhân.
Khi xưởng may đi vào hoạt động ổn định, Hương Thảo chủ động tìm hiểu thêm thị trường, mở rộng quy mô sản xuất, kết nối với một số xưởng và công ty may trên địa bàn xã để nhận may hàng gia công xuất khẩu. Cứ thế, Hương Thảo và các chị em công nhân cùng cố gắng khắc phục mọi khó khăn, tự học tập nâng cao kỹ năng, tay nghề để duy trì và phát triển xưởng may.
Giờ đây, cuộc sống của Hương Thảo và gia đình đã sang trang mới, không còn đói nghèo bủa vây, kinh tế phát triển, nhà cửa khang trang, các con đều được chăm lo học hành đầy đủ. Hương Thảo không chỉ hiện thực hóa ước mơ, mong muốn của mình khi còn nhỏ mà còn trở thành tấm gương sáng cho nhiều chị em phụ nữ vùng cao trên hành trình tự vươn lên, vượt qua định kiến giới để khẳng định giá trị bản thân.
Thanh Hòa